Pandharpur Wari Vitthal Rukmini Katha: महाराष्ट्राच्या सांस्कृतिक आणि सामाजिक वैभवाचा सर्वोत्तम आविष्कार म्हणजे पंढरपूरची ‘वारी’. जवळजवळ 800 वर्षांपासून चालत आलेली ही ‘वारी परंपरा’ महाराष्ट्राच्या चेतनेचा मुख्य स्रोत आहे. महाराष्ट्राची भूमी ही महान संत आणि ऋषींची पवित्र भूमी राहिली आहे. सोलापूर जिल्ह्यातील पंढरपूरमधील विठ्ठल मंदिरात, आषाढ महिन्याच्या अकराव्या दिवशी (एकादशी) भगवान विठ्ठलची म्हणजेच भगवान श्रीकृष्णाच्या रूपाची भव्य पूजा केली जाते. राज्याचे मुख्यमंत्री त्यांच्या पत्नीसह विधीवत पूजा करतात.
पंढरपुरमध्ये विठ्ठल कमरेवर दोन्ही हात ठेवून का उभा आहे? यामागे नेमकी काय कहाणी आहे, ते आपण सविस्तर पाहू या…
विठ्ठल अन् रूक्मिणीची कथा
एकदा भगवान श्रीकृष्णाची पत्नी रुक्मिणी रागावली आणि दिंडीखानकडे आली. दिंडीखान म्हणजे दंडकारण्य! महाराष्ट्राचे प्राचीन नाव. रुक्मिणीला शोधत विठ्ठल तिथे पोहोचले. त्यांनी रुक्मिणीचे सांत्वन केले आणि परत येताना त्याला त्याचा भक्त पुंडलिक आठवला. संत पुंडलिकाला दर्शन देण्यासाठी तो त्यांच्या घरी पोहोचला. संत पुंडलिक आपल्या आईवडिलांची सेवा करण्यात इतके व्यस्त होते की, त्यांना विठ्ठलाच्या आगमनाचीही जाणीव झाली नाही. अशा परिस्थितीत, विठ्ठलाने त्यांना हाक मारली तेव्हा तो आला आणि विठ्ठलाकडे एक वीट ठेवून म्हणाला, प्रभु, कृपया या विटेवर थांबा आणि मी थोड्या वेळाने माझ्या आईवडिलांची सेवा करून येईन. असे म्हणत तो पुन्हा आपल्या आईवडिलांची सेवा करू लागला. संत पुंडलिकांच्या सेवाभावाने प्रसन्न होऊन भगवान श्रीकृष्ण कंबरेवर हात ठेवून विटेवर उभे राहिले. नंतर जेव्हा भगवान श्रीकृष्णाने संत पुंडलिकांना वरदान मागण्यास सांगितले, तेव्हा पुंडलिकने त्यांना या स्वरूपात कायमचे राहून भक्तांना दर्शन देण्याची विनंती केली. देवाने ही विनंती मान्य केली. या कारणास्तव, विटेवर स्थापित देवता भगवान विठ्ठल म्हणून ओळखली जाते. अशाप्रकारे, भगवान विठ्ठल (भगवान श्रीकृष्णाचे एक रूप) भक्तांच्या हृदयात स्थायिक झाले आणि संत पुंडलिकांमुळे या ठिकाणाला पुंडलिकपूर असे नाव पडले, जे नंतर पंढरपूर झाले.
पंढरपूर वारी
पंढरपूर वारीमध्ये आषाढ महिन्यातील एकादशीच्या दिवशी महाराष्ट्राच्या विविध भागांतून लाखो भाविक किंवा वारकरी भगवान विठ्ठलाचे दर्शन घेण्यासाठी पंढरपूरला पायी येतात. धार्मिक भावनांनी भारलेले लोक कोणत्याही भेदभावाशिवाय श्री हरी विठ्ठलाचे दर्शन घेतात. ते ढोल, मृदंग, तालवाद्ये आणि इतर वाद्ये घेऊन, भगवे ध्वज घेऊन आणि डोक्यावर तुळशी भजन आणि कीर्तन करत पंढरीला येतात.
ही वारी अंदाजे 250 किलोमीटर लांबीची आहे. 21 दिवस लागतात. अनेक संस्था भजन आणि कीर्तन गाताना या प्रवासात सहभागी होतात, ज्याला मराठीत दिंडी म्हणतात. प्रत्येक दिंडी किंवा गटाचा एक वेगळा दिंडी क्रमांक असतो जो, त्या गटाची ओळख असतो.
पवित्र पालखी मिरवणूक
महाराष्ट्र राज्य हे संत आणि महात्मांची भूमी आहे. ही पालखी या संतांच्या जन्मस्थळापासून किंवा समाधी स्थळापासून सुरू होते. पालखी सजवल्यानंतर, संतांच्या पावलांचे ठसे सजवलेल्या बैलगाडीवर ठेवले जातात. या बैलगाड्या मजबूत बैल ओढतात, ज्या आकर्षकपणे सजवल्या जातात. जरी अनेक पालख्या पंढरपूरला जातात, परंतु त्यापैकी दोन प्रमुख आहेत. पहिली पालखी संत तुकाराम महाराजांची आहे, जी त्यांच्या जन्मस्थळ देहू (पुणे) पासून सुरू होते आणि दुसरी पालखी संत ज्ञानेश्वरांची आहे, जी पुण्यातील आळंदी (ज्ञानेश्वर महाराजांचे समाधी स्थळ) पासून सुरू होते.
भगवान विठ्ठलाची महापूजा
आषाढी एकादशीच्या दिवशी लाखो भाविक पंढरपूरला पोहोचतात. चंद्रभागा नदीत पवित्र स्नान करतात आणि भगवान श्री विठ्ठलाची पूजा पहाटे ब्रह्ममुहूर्तावर मुखियापदे आणि आद्यसेवकांसह सुरू होते. ही पूजा दुपारी पूर्ण होते. या शुभ प्रसंगी, महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री त्यांच्या पत्नीसह पूजा करतात. या पूजेत बसण्यासाठी एका वारकरी जोडप्याचीही निवड केली जाते.विठुरायाला भोग अर्पण करण्यासाठी मध्यान्ह पूजा सुरू होते. यामध्ये पाय धुतले जातात. हार अर्पण केले जातात. पूरण, शकरभाट, श्रीखंड पुरी, खीर, बेसनाचे लाडू, पंचपक्वाण हे भगवानाला अर्पण केले जातात.
Disclaimer: विठ्ठल म्हणजेच भगवान श्रीकृष्ण आणि रुक्मिणीची ही कथा केवळ धार्मिक नसून प्रेम, समर्पण आणि भक्तीने भरलेली आहे. पंढरपुरमध्ये विठ्ठल कमरेवर दोन्ही हात ठेवून का उभा आहे? यामागे नेमकी काय कहाणी आहे.
